Investigadora del Instituto Nacional del Carbón. Presidenta del CSIC
Doctora en Químicas por la Universidad de Oviedo, Profesora de Investigación del CSIC y Vicepresidenta de Science Europe. Durante su carrera profesional, ha ocupado los cargos de Vicepresidenta de Investigación Científica y Técnica del CSIC, delegada institucional del organismo en Asturias, directora del INCAR-CSIC y Vicedecana del Colegio de Químicos de Asturias y León entre 2004-2012. Ha sido, además, evaluadora y coordinadora de varios Programas de I+D de la Unión Europea, así como gestora del Plan Nacional de Materiales y del Plan Nacional de Energía.
Rosa Menéndez ha desarrollado su actividad científica en el campo de los materiales de carbono, focalizando su investigación en los últimos años en el grafeno y su uso en biomedicina y energía. Ha publicado más de 200 artículos en revistas internacionales de alto impacto, es autora de 10 patentes y ha dirigido 18 tesis doctorales. Asimismo, ha participado en más de 30 proyectos de investigación y en más de 50 contratos de investigación.
Como reconocimiento a su labor científica ha recibido numerosos premios, como premio Shunk Carbon Award (1996) y el Premio Vital Álvarez Buylla (2007), por su contribución al desarrollo y divulgación de la Ciencia. En 2009 recibió también el Premio DuPont de la Ciencia por sus trabajos sobre el estudio y desarrollo de nuevos materiales de carbono, en 2016 recibió el galardón de la Asociación Española de Materiales por su carrera científica y en 2018 el «Premio a la Excelencia Química», otorgado por el Consejo General de Colegios Químicos de España y XV Premio al Mérito Científico por el Colegio de Químicos de Asturias y León.